サウンドカードの限界?

先日製作していたマイクプリアンプの特性を調べるため、パソコンのサウンドカードで計測しています。
以前にも感じたのですが、やっぱり測定限界アタリの性能のようです。

測定に使っているのはプロ向けのサウンドカードですが、S/N 114dBというスペックで今となっては特に素晴らしいスペックではありません。製品のバラツキや経年劣化でS/N 110dB程度・・・というようなスペックで受け止めておけば、まぁ、ハズレは無いかと思っています。

先日製作したマイクプリアンプのマイク入力を抵抗で終端して、フルゲインの60dBで動作させ、出力のノイズレベルを計測した結果です。
校正した計測器ではありませんので、相対値として理解してください。製作したマイクプリアンプは何回計測しても1Khzで-110～-111dBです。

次にマイクプリアンプを取り外し、測定装置の入力を終端して同じように計測してみます。すると-110～-111dBと変わらないのです。
測定装置と終端抵抗の間に60dBの増幅器を入れても、入れなくても同じノイズレベル→60dB増幅器のS/Nは測定限界よりも低い・・・ということですよね。

念のため、オーディオジェネレーターで信号を入れてると、ラインレベル入力では当然ですが、0dB付近の-1.3dBまでレベルが上がります。
マイクプリアンプもちゃんと60dB程度増幅しています・・・・。

この現象は昨年ハムフェアでキットを販売したDMS05D MarkIIGでも、今回製作したマイクプリアンプでも一緒。

たぶん、両方のマイクプリアンプともに、サウンドカードよりも性能が良いわけです。それは嬉しいのです。
ですが、相対的でかまわないので、どちかが優れていることを示す環境は欲しいですよねぇ。
そうしないと、更に進歩させる方向性がわかりません。
もちろん、耳で聞こえ方はわかりますが、そもそも「いい音」は測定不能です。好みでも異なりますし・・・。でも、せめてS/Nくらいはどっちがどれだけ違うのか程度は計測したいですわ。

やっぱりそろそろS/N 114dBのサウンドカードではマズイなぁ。気に入っているんですけどねぇ・・・。
ただ、サウンドカードの性能が良くても、今回のグラフのように電源からノイズが回り込んでいる環境じゃぁ、意味ないことは確か。
今は時間を置いて複数回計測してノイズが少ない時のデータで比較したりしています。